개별 기업들이 기후변화에 준 개별 기업들이 기후변화에 준 영향을 정량적으로 따지는 방법론이 새로 제기됐다. 게티이미지뱅크 지난해 5월 미국 버몬트주는 ‘기후 슈퍼펀드 법’(Climate Superfund Act)이란 걸 제정했다. 버몬트주가 겪는 기후변화로 인한 피해에 대해 화석연료 회사들이 그 비용을 물도록 하는 내용이 담겼다. 이보다 1년 앞선 2023년, 버몬트주는 48시간 만에 최대 23㎝ 내린 비로 주요 하천인 위누스키강이 범람하는 등 ‘역대급’ 폭우·홍수 피해를 입은 바 있다. 버몬트 주정부는 “기후변화 영향에 대처할 수 있는 재정적 여건을 갖춰야 한다”며, “그 비용을 버몬트 주민이 아닌 ‘오염 유발 기업’이 부담하도록 할 것”이라고 기후 슈퍼펀드 법 제정 취지를 밝혔다.이로써 버몬트주는 화석연료 기업들이 기후변화 피해에 대해 수십억달러의 비용을 법적으로 부담하도록 한 미국 최초의 주가 됐다. 그 뒤 뉴욕주에서도 비슷한 법안이 제정됐고, 캘리포니아, 메릴랜드, 매사추세츠 등에서도 비슷한 법안 심의가 진행 중이다. 물론 법 집행을 막기 위한 소송이 제기되는 등 반발도 일고 있다. 핵심 쟁점은 개별 기업이 기후변화에 얼마나 영향을 끼쳤는지, 또 그에 따라서 얼만큼의 책임을 져야 하는지 과연 밝힐 수 있느냐다. 2017년 이후 매년 100건 이상의 기후 관련 소송이 제기되고 있으나, 오염원의 배출량과 경제적 피해 사이에 인과관계를 규명하는 것은 늘 쉽지 않은 일로 지적되어 왔다.이를 ‘기후 귀속’(climate attribution) 과학이라 하는데, 최근 발표된 한 논문이 기후 귀속 과학의 방법론을 더욱 정교하게 제시해 눈길을 끌고 있다. 미국 스탠퍼드대 박사후연구원 크리스토퍼 캘러핸과 다트머스대 부교수 저스틴 맨킨은 지난 23일(현지시각) 과학저널 네이처에 발표한 논문에서 주요 화석연료 기업들이 온실가스 배출로 극심한 더위를 일으킨 데 대해 어느 정도의 책임을 져야 하는지 분석한 결과를 내놨다. 논문은 어떤 기업의 온실가스 배출 활동이 없었도널드 트럼프 미국 행정부로부터 ‘엔저 시정’ 압박에 시달리던 일본이 일단 한숨을 돌렸다. 미·일 재무장관 회담에서 양국이 “환율은 시장에서 결정된다”는 데 뜻을 모았기 때문이다. 이시바 시게루 일본 총리(가운데)가 25일 트럼프 관세 대비를 위한 종합대책본부 회의를 열고 기업들의 자금조달과 상담창구 개설 등이 담긴 긴급 대응 패키지를 결정했다. 지지통신·AFP=연합뉴스 가토 가쓰노부(加藤勝信) 일본 재무상은 24일(현지시간) 미국 워싱턴 DC를 방문해 약 50분간 스콧 베센트 미 재무장관과 회담했다. 이후 기자들과 만나 “미국 쪽에서 환율 수준의 목표나 그에 대한 체제 이야기는 전혀 없었다”고 밝혔다. 미국이 직접 엔저 상황을 시정하라는 요구가 없었다는 뜻이다. 이어 “환율은 시장에서 결정된다는 것과 과도한 변동이 경제에 악영향을 미친다는 인식을 재확인했다”는 회담 내용도 밝혔다. 가토 재무상은 주요 20개국(G20) 재무장관 및 중앙은행총재 회의 참석차 방미한 것으로 계기로 이번 회담에 나섰다. 가토 재무상의 발언 직후 시장은 '인위적인 개입으로 환율 문제를 해결하지 않겠다'는 의미로 받아들였다. 지지통신에 따르면 이날 도쿄 외환거래 시장에서는 오후 5시 기준 1달러에 143.39엔대로 전일(142.58엔) 대비 다소 엔화값이 내려갔다. 하야시 요시마사(林芳正) 일본 관방장관은 조심스런 반응을 내놨다. 그는 이날 오전 회견에서 환율 협의 지속에 대한 입장을 묻는 질문에 “더 이상의 내용을 언급하는 것은 시장에 억측을 초래해 예상치 못한 영향을 미칠 우려가 있다”며 언급을 피했다. 그러면서 “양국 간 문제에 대해 생산적인 논의를 하고, 현재 진행 중인 일·미 무역 교섭과 관련해 환율에 대해 지속해 긴밀하고 건설적으로 협의해 나가기로 했다”는 원론적인 입장을 밝혔다. 향후 협의 일정이나 협상 진행 방안에 대한 질문에도 답변을 피했다. 이번 협의에서 엔저 문제가 거론되진 않았지만, 불씨는 남아 있다. 트럼프 대통령이 “일본 엔화든 중국 위안화든 통화가치를 낮추면 우리(미국)에게 매우 불공평한 불이익을 초래한다”며 엔저 상황에 대해 최근 지속적으로 불만을 나타내왔기 때문이다. 이번 회담에서도 ‘협의’가 이뤄진다고 한 만큼 환율 문제는 관세와 방위비 문제에 이어 ‘뜨거운 감자’가 될 수 개별 기업들이 기후변화에 준