그놈의 자존감이 뭐기에..... 정말이지 지겨울 정도다. 그럼에도 또 다시 이 이야기를 꺼내는 이유는 단 하나.자존감이 바로 '상처를 튕겨내는 단단한 마음의 근육'이기 때문이다내가 예민한 게 아니라※ 이 책은 성안당 출판사에서 제공을 받아 읽은후 리뷰를 쓴 글입니다.나는 나 자신에 대해 얼마나 알고 있는가? 김빛내리 IBS RNA 연구단장(교신저)과 김명환 IBS RNA 연구단 연구원(제1저자). 사진 = IBS 국내 연구진이 mRNA(전령 리보핵산) 백신이 인체 세포 내에서 작동하는 구체적인 원리를 세계 최초로 밝혀냈다. 이번 연구는 mRNA 기반 치료제의 효능과 안정성을 높이는 단초가 될 것으로 기대된다.과학기술정보통신부는 4일 기초과학연구원(IBS) RNA 연구단 김빛내리 단장(서울대 생명과학부 석좌교수) 연구팀이 mRNA 백신의 세포 내 전달과 분해를 조절하는 핵심 단백질들을 찾아내고, 그 작동 원리를 규명했다고 밝혔다. 이번 연구 결과는 세계적인 학술지 《사이언스(Science)》 온라인판에 같은 날 게재됐다.mRNA는 우리 몸속 DNA가 가지고 있는 단백질 설계도를 세포질 속의 '리보솜'이라는 단백질 공장에 전달하는 역할을 한다. 이 기술은 코로나19 백신 개발에 활용되며 세계적으로 주목을 받았고, 최근에는 암 백신과 희귀질환 치료제 개발 등으로 응용 분야가 빠르게 확장되고 있다.코로나19 백신을 통해 입증되었듯이 mRNA 기술은 감염병 대응은 물론, 암 백신, 면역 치료, 유전자 치료 등 광범위한 분야에서 활용될 수 있어 성장 잠재력이 매우 크다. 하지만 그간 mRNA가 인체에 투입된 후 세포 속에서 어떻게 작동하고, 또 어떻게 분해되는지에 대한 정확한 작동원리는 명확히 밝혀지지 않았다.특히 코로나19 백신의 핵심 성분 중 하나인 'N1-메틸수도유리딘'(m1Ψ)이라는 변형 염기가 어떻게 mRNA 안정성을 높여 백신의 효능 향상을 이끌었는지는 아직 밝혀진 바가 적었다.이에 연구팀은 mRNA를 제어하는 세포 내 인자들을 찾아내고자 약 2만 개의 유전자를 대상으로 '크리스퍼(CRISPR) 유전자가위 기술'을 이용한 대규모 유전자 제거 실험(녹아웃 스크리닝)을 진행했다. 이 기술은 특정 유전자를 선택적으로 제거한 뒤, 그 유전자가 세포 내 반응에 어떤 영향을 주는지를 분석하는 방식이다. 크리스퍼 유전자가위를 활용한 대규모 유전자 제거 실험 과정 [사진=IBS] mRNA가 인체에서 작용하는 과정 [사진=IBS] 연구 결과, mRNA가 세포 안으로 들어가고 단백질로 바뀌기까지의 중요한 단계들이 드러났다. 먼저, 세포 표면에 있는 '황산 헤파란(Heparan sulfate)'이라는 당