그러던 중 이국종 교수님을 스타덤에 올린 사건이 발생합니다. 바로 2011년 아덴만 여명 작전에서 해적들에게 납치된 한국 인질을 구하던 중, 대장이었던석해균 선장이 6발의 총상을 입고 중상을 당하게 된 것이었습니다.당연한 거 아니야?결과는,몇 달 후 어김없이 날아드는 심평원으로부터의 차가운 진료비 삭감 통지서였습니다.왜 올바른 일을 하는 사람이 수치심과 죄책감과 자괴감 속에 살아야 하는지.. 읽으면서 몇 번이고 마음이 아팠습니다.1995년 아주대학교 의과대학을 졸업하고 대학병원에서 외과 전문의가 되었으며, 2002년부터는 동 대학원에서 박사학위를 받으며 외상 외과 전임강사로 교직 생활을 시작하셨습니다.사고 직후 한 시간 이내에 환자는 전문 의료진과 장비가 있는 병원으로 와야 한다. 그것이 소위 말하는‘골든아워(golden hour)’다. 그러나 금쪽같은 시간은 지켜지지 않았다.그 의원의 외과 의사 선생님은 어렸던 이국종 교수님께 종종 용돈을 쥐여주곤 했습니다. 이국종 교수님께서는 그곳 의료진이 고마웠고, 의사라는 직업의 무게에 대해 생각해 보게 되었습니다.이국종 선생,석해균 선장과 이국종 교수간호사는 대답했습니다.4. 골든아워 뜻환자를 살릴 기회가 많아질 거야.아버지가 생계를 위한 일을 할 수 없는 상태였기에, 이국종 교수님의 어린 시절은 가난했습니다. 그런 그에게 따뜻하게 대해준 사람이 있었으니, 그가 상이군인에게 지급되는 노란색 의료보호 카드를 들고 종종 방문했던 한 의원의 의사와 간호사들이었습니다.그것은 단순한 논리였다. 바다 위에서 만난 병사들이 그와 같았고 대개의 뱃사람들이 그러했다. 그의 말들이 짙은 쪽빛으로 머릿속을 깊이 물들였다.2. 현실과 이상 사이의 괴리나는 죽지 않아도 될 환자들을 살릴 수 있는 법을 알면서도 제대로 된 시스템을 정착시킬 수 없는 나 스스로가 부끄러웠다.5. 언제까지 버텨야 할까결국 그는 아주대학교 의과대학에 입학했고, 외과의사가 되었습니다.결국 이국종 교수님은 주변의 만류에도 불구하고, '사람이 물러설 줄도 알아야 한다. 이러다가 다 망한다'는 충언들에도 불구하고4억에 가까운 에어 앰뷸런스의 비용을 자신이 모조리 책임지겠다는 약속과 함께 그를 이송해 왔습니다.-최종 치료를 담당할 수 있는 의료기관에 도달해야한다.2013년 스승의 날 | 외과 의사 | 회귀 | 남루한 시작 | 원흉 | 깊고 붉은 심연 | 갱의실 | 삶의 태도 | 환골탈태 | 암흑 전야 | 탈출 | 벨파스트함 | 마지막 수술 | 위로 | 전환 | 나비효과 | 윤한덕 | 선원들 | 정책의 우선순위 | 업 (業) 의 의미 | 남과 여 | 막장 | 정글의 논리 | 헝클어져가는 날들 | 부서진 배 | 아덴만 여명 작전 | 위태로운 깃발 | 생의 의지 | 빛과 그림자 | 변화 | 석해균 프로젝트 | 불안한 시작 | 긍정적인 변화 | 중단 | 고요한 몸 | 스스로를 보호할 권리 | 성탄절 | 살림 | 뱃사람 | 야간 비행 | 지원과 계통 | 가장자리 | 탈락 | 소초장 (小哨長) | 목마른 사람그래도 계속 일하셔야 합니다.어딘가에 부딪히고 깔리거나 떨어져서 혹은 무엇인가에 관통당해 사지와 뼈들이 으스러지고 장기가 터져나가는 경우들이다.절이 싫으면 중이 떠나는 거야."이국종 교수님께서는 치료 후 전혀 다른 인생을 살게 된 환자들을 보며 위의 사실을 깨달았습니다.아무리 환자를 살리는 일의 중요성을 강조해도, 들려오는 답은'시스템 상 어쩔 수 없다.' 혹은'예산의 파이는 정해져 있기에 어쩔 수 없다'는 답뿐이었습니다.그는 중증외상환자 치료 시스템의 전반적인 개선을 위해 지속적으로 노력했습니다. 그리고, 지금도 좌절과 함께 그는 계속해서 선한 일을 행하고 있는 것 같습니다.이때 환자는 오래 버티지 못한다.환자를 치료하며 이국종 교수님께서는 수없이 흔들렸습니다. 아무리 열심히 손상 통제 수술을 해도 살아 돌아오지 못하는 환자들이 많았습니다. 인공생명유지 장치와 집중치료를 버텨내지 못한 환자들은 죽어나갔습니다.조만간 2편을 읽고, 그 리뷰도 적어보도록 하겠습니다.1. 굽히지 않고 살 수는 없는 것인가그러나 현실은 녹록지 않았습니다. 환자에게 혈액투석을 하면, 보험 심사팀에서 3000만 원이 삭감되었다고 알렸습니다. 수술 전 환자를 살리기 위해 필요한 검사 하나를 하는 것마저 심사팀의 눈치를 봐야 했습니다.이국종 교수님은 줄곧 헬리콥터를 통한 이송 체계의 중요성을 알리셨습니다. 헬리콥터로 20분이면 병원으로 옮길 수 있는 환자를, 앰뷸런스로 옮기려면 2시간 이상이 걸렸습니다. 게다가 러시아워에 걸리면 시간은 더 소요되었습니다.취업 준비 중 아르바이트로 오토바이 배달을 하다가 사고를 당해 한쪽 다리를 잃고 인공항문까지 달게 된 한 청년은, 그럼에도 불구하고 '곧 취직을 할 것'이라며 환하게 웃으며 국내 굴지의 대기업에 입사를 성공하기까지 했습니다.- 헬리콥터를 이용해서라도이송은 신속해야 하고,외상 센터에 지원되는 예산은 깎여나갔고, 의사 1인당 한 달 부서 운영비는 10만 원이었습니다. '병원이 외상외과의 자멸을 원하나?' 의심을 하며, 그들은 새벽 수술 후 간식을 줄이고, 회식을 중지하고, 근무복이 없어 핏물과 흙먼지가 엉겨 붙은 수술복을 입어야만 했습니다.그럼에도 불구하고 이국종 교수님께서는 환자를 살리기 위해 그들에게 최선의 치료를 강행하셨습니다.분명히 변화는 다가오고 있었다. 여전히 비난의 화살을 맞았으나 ‘사업’이라는 게 시행됐다.아주대학교병원이 아니어도 어디에서든 환자를 살리는 데 닥터헬리를 제대로 운용만 해준다면 그다음도 가능할 것이다. 나는 이것만큼은 긍정적인 변화라고 생각했다.왜 꼭 필요한 일에 종사하는 사람들이, 사람을 살리는 사람들이, 이런 죄책감과 불안감 속에 살아야 하는지.. 이해가 가지 않는 책이었습니다.그런 환자들을 보며, 이국종 교수님은 '살아 있다는 사실만으로 긍정할 수 있는 삶의 태도'를 배우기도 했습니다. 그래서 교수님은 계속해서 외상 외과를 그만둘 수 없었습니다.안녕하세요, 미네모네입니다네가 환자에게가까이 접근할수록"여기는 왜 이 카드를 가져온 저같은 환자들을 다른 환자들과똑같이대해주시나요?"아주 미약한 변화가 시작되었습니다. 닥터헬기 사업이 시작되었습니다. '사실 석해균 선장의 상태가 위중한 것도 아니었고 다 쇼였다', '이국종 교수가 헬기를 전용기처럼 활용한다' 등의 거짓 소문이 돌고, 소음으로 인한 민원이 빗발쳤어도 이국종 교수님은 이를 긍정적인 신호로 받아들였습니다.그러나 그 상사는 끝까지 버티고 있었습니다.3. 아비규환 속 희망이국종그는 최선을 다해 싸운다고 하더라도 이길 수 없는 싸움이 있겠지만, 그럼에도 불구하고 끝까지 자리를 지키는 사람이 필요하다고 말합니다. 그리고 그 힘든 여정을, 이국종 교수는 계속해서 이어가야 한다고 말합니다.나는 머리를 두드리며 중요한 것이 무엇인지 집중해 보려 애썼다.